Американские астрономы разрушили наше привычное представление о звездах, как о горячих объектах, открыв WD 0806-661 В – звезду, которая имеет комнатную температуру всего 30°С. «Холодная» звезда относится к классу коричневых карликов и удалена от Земли на 63 световых года.
Космический объект был обнаружен при помощи инфракрасного телескопа «Спитцер», который смог зафиксировать свечение коричневого карлика. Ученые классифицируют открытую звезду как планету, так как она в семь раз превышает массу Юпитера и вращается вокруг белого карлика. До обнаружения WD 0806-661 В класс коричневых карликов, к которому относится звезда, определяли как «горячие» звезды, температура которых невероятна высока.
Бурыми или коричневыми карликами являются субзвездные объекты, которые составляют от 13 до 80 масс Юпитера или от 0,012 до 0,0767 массы Солнца.
О том, что космос скрывает от нас коричневых карликов, астрофизики заговорили еще в 1960-е годы. Выдвигались теории о плотных звездоподобных телах, имеющих сравнительно небольшую массу и формирующихся из разрушающихся облаков газа. Астрофизики предполагали, и предположение оказалось верным, что зафиксировать свечение коричневых карликов возможно только в инфракрасном спектре.
Изначально подобные звезды получили определение черных карликов. Ранее ученые были уверены, что для поддержания стабильной термоядерной реакции масса звезды должна составлять 0,8 массы Солнца или превышать массу Юпитера как минимум в 80 раз. А массы темных субзвездных объектов, именно так классифицировались черные карлики, было недостаточно. Однако позже выяснилось, что звезды меньших размеров способны поддерживать термоядерную реакцию, но не способны восстанавливать потерю энергии. Это способствует быстрому охлаждению коричневых карликов и превращению их в объекты планетного типа.
Первым из обнаруженных коричневых карликов был Тейде-1, открытый в 1995 г в скоплении Плеяд. На сегодняшний день астрономам уже известно о существовании более 100 звезд такого типа, многие из которых находятся в районе Млечного Пути. Ученым удалось измерить массу таких коричневых карликов как Глизе-229В и Тейде-1 (57 и 36 масс Юпитера соответственно).
Для классификации коричневых карликов используется так называемый «литиевый тест», предложенный астрофизиком Рафаэлем Реболо. Этот метод основывается на том, что коричневые карлики, в отличие от звезд малой массы, содержат литий. А звезды, способные поддерживать термоядерную реакцию, как правило, быстро его расходуют. Литий также присутствует в атмосфере самых больших и самых молодых звезд. Но это не мешает определению коричневых карликов, так как данные объекты значительно отличаются от них размером.
Правда, по подсчетам ученых, тяжелые коричневые карлики, имеющие массу от 65 до 80 масс Юпитера, могут использовать свой литиевый запас всего за 500 миллионов лет, то есть за начальный период своего существования. Этот факт делает «литиевый тест» некомпетентным критерием для классификации подобных объектов.
Несмотря на существование тестов, всевозможных измерений и вычислений, определить является ли объект коричневым карликом или это обычная планета не так просто. Радиус карликов отличается от радиусов планет всего на 10 – 15% и приблизительно совпадает с радиусом Юпитера. Но отличие все же есть. При относительной схожести показателей радиуса и объема, коричневые карлики отличаются от планет плотностью. Поэтому, если объект превышает массу Юпитера более чем в 10 раз, то он, вероятнее всего, не является планетой. Еще одним критерием классификации коричневых карликов является выделяемые ими в процессе остывания инфракрасные и рентгеновские излучения.
И, наконец, третий критерий, по которому можно отличить коричневого карлика – это температура. Крупные звезды имеют приблизительную минимальную температуру поверхности около 4000К, а температура поверхности коричневых карликов значительно меньше и составляет от 300 до 3000К. На протяжении всего существования они находятся в постоянном процессе остывания, так как не могут поддерживать свою температуру за счет внутреннего термоядерного синтеза. Скорость потери тепла зависит от массы звезды: чем карлик массивнее, тем процесс остывания протекает медленнее.
О том, что возможно существование коричневых карликов с температурой поверхности менее 700К (400°С) ученые говорили давно. Но обнаружение настолько «холодного» карлика, как WD 0806-661 В стало сенсацией для научного мира. На данный момент звезда «комнатной» температуры единственная в данном классе, но можно сказать с долей уверенности, что далеко не последняя.
__________
Как обидно, когда большое количество информации, выложенной на иностранных сайтах и касающейся самых новейших изобретений и научных открытий, попросту ускользает от пользователей русскоязычного интернета по причине незнания языка. А ведь так хочется быть в курсе всего происходящего. Выход есть, нужно только освоить английский язык, в том числе и разговорный английский. Получать информацию быстро, не дожидаясь перевода, что может быть удобнее?
Комментарии: